A 120 años de su nacimiento

NICASIO ROMANO SANTUCHO, 1904- 1966
Nota 2ª. Por Gerardo Álvarez

En estos años juveniles, en los que también se destacó jugando al fútbol en las primeras divisiones del Sport Club y de

Aprendices Cañadenses, Romano se animó a pedirle a quien presidía dl Cicles Club Cañadense, don Lorenzo Abate, una recomendación para el presidente de Gimnasia y Esgrima de Rosario, institución que se hacía cargo de los gastos de sus atletas y cuyos colores ya defendía Ciriaco González. Incorporado a su equipo en 1923 debutó en el Campeonato Argentino efectuado en San Isidro, compitiendo con treinta y seis corredores de todo el país, entre quienes por supuesto estaban los mejores. El que ganó fue José Lago Millán; el cañadense González, “que ya estaba fogueado en esas lides” salió segundo y el no tuvo un buen desempeño, entró en 10º lugar, sufrió un gran “decaimiento moral”, aunque el entrenador lo felicitó por su comportamiento y lo alentó de tal forma que logró retemplarlo totalmente8.En 1923, cuando representó por primera vez a la Argentina en el Sudamericano, en el que corrieron primero la carrera de 3000 metros y luego participó de la internacional , que ganó el chileno Plaza y en la que quedó relegado al noveno lugar…9.Para que se tenga una idea de su relevancia como cultor del atletismo vale la pena recordar que en el álbum que él mismo fue confeccionando con fotos y notas periodísticas de las competencias en que participó, se conserva una que debe corresponder a 1928 o al año siguiente que La Capital titulara “Nicasio Santucho del Club Gimnasia y Esgrima se adjudica en admirable estilo el primer puesto en la carrera de Cross-Country del Club Atlético Provincial”, haciendo una muy admirativa descripción del solvente desempeño del cañadense:

“Los crossmen de la Copa Cerealistas, animaron el miércoles con su presencia todo el Parque Independencia. Era una larga caravana multicolor que, cual gigantesca serpiente, arrastraba su cuerpo por entre las arboledas, saltando zanjas, trasponiendo tapiales y alambrados, y sorteando toda clase de obstáculos, puestos allí para cerrarle el paso. Un atleta ágil y veloz, vistiendo la blanca malla de la faja azul de nuestros representantes nacionales, guiaba aquella caravana, a un tren endiablado, alejándose cada vez más de sus perseguidores, salvando los obstáculos con facilidad pasmosa, hasta cortar victorioso el hilo de la llegada, con apreciable ventaja sobre su rival inmediato. Era Nicasio Santucho, el bravo representante del Club Gimnasia y Esgrima, quien imponía condiciones en una prueba difícil, agravada por la circunstancia de un día sofocante, luchando contra rivales aguerridos y agregando un laurel más a los muchos que se tiene conquistados en nuestras pistas. El tren formidable que imprimió a la prueba desde el comienzo, dejando atrás uno por uno a todos y los quinientos metros que lo separaron a la llegada del segundo, dicen bien a las claras que Santucho hizo ayer un carrerón”10.

El álbum que compendia la gesta deportiva de Romano tiene otros recortes, en los que lamentablemente no puede leerse su fecha de publicación y el medio en que pudieron ser leídos en su tiempo, uno de los cuales, presumiblemente de La Capital, señala:

“Nicasio Santucho el buen representante del Club Gimnasia y Esgrima que con Ciriaco González ha compartido no pocas veces el honor de representar los colores dela mencionada institución, vuelve a la palestra de la vida activa del atletismo con un entusiasmo reconfortante. Acaso sea el único aficionado que sea preparado debidamente para intervenir en los campeonatos regionales. Ya nos dijo a mediados del mes de Enero cuando accidentalmente nos encontramos en Cañada de Gómez, su pueblo natal: “Me estoy entrenando para los nacionales” y reía optimistamente. Había que ver los calores que en esa fecha apretaban sin piedad alguna y que la citada ciudad del sud no dispone de estadios ni de las comodidades de Rosario para realizar un adiestramiento perfecto”11.

Otra de esas notas, dedicada al “modesto e inteligente atleta de Cañada de Gómez”, que seguramente corresponde a una competencia disputada en la segunda mitad de la década del veinte, también destaca su desempeño;

“Largada que fue la carrera tomó la delantera Santucho para aumentar la distancia a su favor poco a poco en un enérgico tren que demostraba bien a las claras el excelente estado físico de este aficionado cañadense. Llegó a la raya con 100 metros de ventaja sobre sus inmediatos perseguidores, Condoretti y Cabrera que marchaban juntos…”12.

Como atleta de Gimnasia y Esgrima de Rosario corrió en casi todas las capitales de provincia, integrando su delegación prácticamente los mismos valores que habían participado del Sudamericano, entre ellos Minetti, que había obtenido el primer lugar en ese campeonato en lanzamiento de bala, el rosarino Giménez, el inglés Federico Bresfester y Ciriaco González, su amigo cañadense. Entre 1925 y 1033 Romano se clasificó campeón santafesino de 800, 1500, 3000 y 5000 metros y según su propio testimonio, por lo menos hasta 1950 las marcas por él logradas en cada prueba no habían sido superadas13. Su presencia en lides de jerarquía internacional fue en ese tiempo permanente y nunca pasó inadvertida. En 1926 representó a la Argentina en el Sudamericano de Montevideo, donde llegó curto en la prueba de tres mil metros. En 1927 fue a la competencia similar disputada en Santiago de Chile, donde clasificó tercero defendiendo los colores argentinos con atletas de primera línea, entre quienes estaban José Rivas, Pedro Elsa, Federico Kleger y Leopoldo Ledesma, ocasión en que vivió momentos de zozobra durante su estadía en la capital del país vecino cuando se produjo un terremoto y salvó milagrosamente su vida, ya que la caída de una columna pudo aplastarlo. Y además corrió en Valparaíso y Viña del Mar. En la que, según a él mismo le gustaba relatar, “…fue una carrera que nunca olvidaré, ya que la competencia se definió a mi favor por el pecho…”, siendo recordables también sus actuaciones en el sudamericano de 1928 de Montevideo”14.

Las antes aludidas evocaciones que Santucho confió a Antonucci y este publicó en la revista Las Rosas, hacen una puntual referencia a su relevante participación en otra competencia similar:

“En el año 1929 fuimos a Lima, donde nos clasificamos Campeones Sudamericanos, esta fue el primer año que actuó Zabalita, conocido mundialmente, en la delegación argentina, junto con Ceballos, Rivas, Alonso, yo y otros. La clasificación fue la siguiente: 1º Alarcón, 21 Rivas, 3º yo y 4º Alonso. Zabala y Ceballos entraron 7º y 8º respectivamente…”15.
8 Álbum de notas periodísticas de la trayectoria deportiva de Nicasio Santucho por él confeccionado, con varias notas sin fecha, década de 1920.
9 Ibíd.
10 Ibíd.
11 Ibíd.
12 Ibíd.
13 Ibíd.
14 Ibíd.
15 ANTONUCCI, F. D.: “Entrevista a Nicasio Romano Santucho…”